Суворов Александр Васильевич – князь Италийский, граф Рымникский и Священной Римской империи, генералиссимус русской армии и генерал-фельдмаршал австрийской, величайший русский полководец (1730-1800).
Родился будущий полководец в семье генерал-аншефа Василия Ивановича Суворова – крестника Петра I. Его, будущего генералиссимуса, «маленького роста, хилого, слабого сложения, не в меру тощего мальчика», даже отец (профессиональный военный, автор первого русского военного словаря) не записал в полк, а собирался отдать в гражданскую службу (в 18 веке была распространена практика зачисления дворянина на военную службу сразу после рождения, вспомните пушкинского Петрушу Гринева из «Капитанской дочки»; записанный от рождения отпрыск двигался по чинам, и к моменту фактического поступления на службу уже был офицером). Но вопреки природным данным мальчик увлекался военным делом — читал книги, в которых описывались походы, подвиги полководцев; разбирал географические карты; закалял себя: «…в дождь и слякоть бежал из дому, чтобы промокнуть…другой игры и забавы у него не было, как только купаться, хотя бы и в заморозки, лазить по деревьям, по рвам, по ямам, стрелять в цель. Когда поймает хоть мужичью лошадь — скачет без седла, пока он и лошадь не выбьются из сил».
И вот однажды, к его отцу приехал старый друг, генерал Ганнибал (прадед А.С. Пушкина, тот самый «арап Петра Великого»), который понаблюдав за игрой юного Саши в солдатиков, обнаружил, что мальчик понимает в военном деле: свободно ориентируется в тактике, продумывает маневры. Ганнибал включился в игру, стал подавать советы: с какими-то юный Суворов соглашался, другие подвергал сомнению. В результате потрясенный генерал посоветовал другу не сомневаться и отдать сына в военную службу. Что и было сделано, но поскольку Александр Васильевич был записан в лейб-гвардии Семеновский полк только в 12 лет, приступил он к службе рядовым, а офицером стал только в 25. О героическом пути Суворова можно упомянуть обо всем: и о любви солдат к своему начальнику («когда батюшка Суворов с нами, то и победа наша»), и о некоторых странностях его («любил шутить, балагурить… ходил всегда подпрыгивая, говорил прибаутками, загадками, в разговоре с другими кривлялся, пел петухом» — про «пел петухом», пишут многие, включая его самого, видать и правда пел); об исключительной простоте генералиссимуса в быту («спал на сене, вставал очень рано (в час ночи!), в самую холодную зиму бросался в снег, ел большею частью только щи, запивая их квасом, носил даже в холода лёгкую одежду).
Суворов участвовал в Семилетней войне 1756—63 гг., в русско-турецких войнах 1768—74 и 1787—91 гг., взял неприступную крепость Измаил, провел Итальянский и Швейцарский походы 1799 г., разбив французские войска и совершив знаменитый переход через Альпы. Александр Суворов был непредсказуем, остроумен и часто парадоксален. Как следствие - не проиграл ни одной битвы. Вообще ни одной! В истории военного дела это случай исключительный. Имя полководца Суворова по праву стоит в одном ряду с именами Александра Македонского и Юлия Цезаря. Его книга «Наука побеждать» (1795 г.) о способах ведения войны, методах воспитания и обучения войск и тактике информационно-психологического воздействия на противника переиздается и в наше время.
Более 50 лет своей жизни Александр Васильевич посвятил военной деятельности, участвовал в семи войнах, не зная поражений, провел 60 сражений, с его именем связаны самые блестящие страницы русского оружия. Александр Васильевич Суворов скончался 18 мая (6 мая по старому стилю) 1800 года, по прибытии в Петербург. Похоронен в Александро-Невской лавре. Похороны прошли просто, без соответствующих званию покойного почестей.
Но личностью легендарной, широко известной и почитаемой (не только на Родине, но за ее рубежами) Александр Васильевич стал еще при жизни. По свидетельству русского посланника в Лондоне, графа С.Р. Воронцова, в Англии он был популярен так же, как адмирал Нельсон. Газетные статьи о Суворове и его военных подвигах появлялись чуть не ежедневно; издавались брошюры, посвященные его жизни и победам, и карикатуры. В моде были Суворовские прически, Суворовские шляпы, Суворовские пироги и пр. Воронцов даже обратился к нему самому с просьбой «выслать свой профиль для гравирования» (многие хотели иметь изображение героя, фотографию ведь еще не изобрели) — и Суворов выслал. То же происходило почти по всей Европе. В Германии выпустили жетоны в его честь, а король Сардинии возвел Суворова в достоинство князя с титулом «кузен короля».
Первый в Российской империи памятник некоронованной особе был памятник А.В. Суворову; в честь него был открыт первый отечественный мемориальный музей (музеи и памятники есть и в других странах мира); именем Суворова названы населенные пункты, улицы, площади и пр.
Во время Великой Отечественной войны был учрежден военный орден трёх степеней; многие партизанские отряды, бригады и соединения, действовавшие на оккупированных территориях, носили имя Суворова. В Ленинграде во время блокады города (зимой 1941—1942 годов) воинские части, выступая на передовую, часто шли мимо Александро-Невской лавры; их представители входили в лавру и на могиле Суворова клялись стойко сражаться за Родину. В 1943 году были созданы суворовские военные училища. Его именем назывались военные и гражданские корабли. И, наконец, уже в наше время, 9 мая 2014 года, по итогам общенародного голосования в рамках проекта «Имя Победы», организованного Российским военно-историческим обществом и ВГТРК при поддержке Министерства культуры РФ, именно Суворов был выбран наиболее выдающимся полководцем России.
Год рождения легендарного полководца точно не известен, поскольку ни метрическое свидетельство, ни запись в церковной книге не сохранились. Сам он указывал в автобиографиях 1730; у историков, анализирующих архивные документы, выходил то 1729, то 1730; на могильной плите (первой), был указан 1729, что уже тогда стало предметом споров. И до сего дня научные баталии не утихли. Сейчас на сайте мемориального музея А.В. Суворова в Санкт-Петербурге опубликована примирительная информация: «Александр Васильевич Суворов родился 13 (24) ноября 1729/30 года в Москве, в семье прапорщика лейб-гвардии Преображенского полка Василия Ивановича Суворова.