Ежегодно 8 мая отмечается Всемирный день Красного Креста и Красного Полумесяца. В этот день принято поздравлять членов общества Красного Креста, представителей прогрессивной общественности, волонтеров.
В этот день родился основатель Международного комитета Красного Креста (МККК), швейцарский гуманист и общественный деятель, лауреат первой Нобелевской премии мира Анри Дюнан, в честь которого и был учрежден праздник. Он стал свидетелем кровопролитного сражения между французами и австрийцами 24 июня 1859 года. В результате жесткой битвы были убиты и ранены десятки тысяч человек. Ужасы войны, стоны страдающих людей и отсутствие должной помощи навсегда изменили жизнь Дюнана. Движение Красного Креста началось именно в этот день с нескольких женщин, которых Анри удалось уговорить ухаживать за ранеными. Тогда и был провозглашен тезис гуманистического движения о равенстве всех людей перед страданиями.
Вернувшись домой вместе с прогрессивно мыслящими соратниками, в 1863 году Дюнан организовал общество по оказанию медицинской помощи и моральной поддержки людям, пострадавшим в военных действиях. В это же время разрабатывается знак отличия, который должен гарантировать неприкосновенность спасателей-добровольцев.
Международная конференция, состоявшаяся в Гааге в 1928 году, утвердила официальное название общества – Международный Красный Крест, а также устав этой организации. Впоследствии он дважды изменялся – в 1952 и 1965 годах.
Сегодня Международный комитет Красного Креста (МККК) ведет постоянную гуманитарную деятельность на территории более 80 стран, а при необходимости и в любой точке мира. Главными принципами международного движения Красного Креста и Красного Полумесяца являются гуманность, беспристрастность, нейтральность, независимость, добровольность, единство и универсальность. Центральное управление – штаб-квартира базируется в городе Женеве. Свыше 16 000 человек занимаются благородным делом по оказанию помощи нуждающимся. Вклад в мирное созидание МККК отмечен тремя Нобелевскими премиями. А опознавательные знаки – красный крест и полумесяц на белом полотнище – знакомы всем людям как символ гуманизма и добровольности.