16 июня 1959 года в Москве была открыта Выставка достижений народного хозяйства (ВДНХ). Собственно, выставка достижений сельскохозяйственной, промышленной и строительной отрасли появилась намного раньше – в 1939 году Ее открывали к 20-летию советской власти, но основные ее павильоны, соответствующий ландшафтный дизайн нашли свое логическое завершение к середине 50-х годов ХХ века. Первоначально она называлась Всесоюзная сельскохозяйственная выставка (ВСХВ). Она была открыта очень торжественно и отвечала всем требованиям того времени – здесь работали разнообразные стенды и павильоны. На такой выставке в праздничный день всегда встречались ученые, инженеры, работники сельского хозяйства, строители, представители практически всех отраслей народного хозяйства. Крупные предприятия и хозяйства оформляли собственные стенды и демонстрировали героические достижения. За 85 дней работы ВСХВ в 1939-м ее посетило более 3 000 000 человек, за 5 месяцев работы 1940-го – 4 500 000 человек. С началом Великой Отечественной войны выставку закрыли, а экспонаты и книги эвакуировали в Челябинск. Песня, прозвучавшая в музыкальной мелодраматической комедии «Свинарка и пастух» (1941), стала гимном ВСХВ.
В 1954-м на расширенной территории выставки были построены павильоны республик СССР. В 29 зданиях, напоминающих роскошные дворцы, были представлены края и народности огромной страны. В каждом павильоне был специальный зал, отведенный под теплицу, где посетители знакомились с растениями и природой каждой республики.
Самым большим украшением выставки 1954-го стали фонтаны «Дружба народов СССР», «Каменный цветок» и «Золотой колос». В фонтане «Дружба народов СССР» в образах 16 сестер увековечены все республики.
Вот тут-то и кроется парадокс. Известно, что союзных республик было 15. А бронзовых девушек, покрытых позолотой, 16. Это несоответствие возникло из-за отпавшей Карело-Финской республики, которую олицетворяет девушка с елочкой. Убирать лишнюю фигуру не стали, так как фонтан бы мог утратить работоспособность после демонтажа. Кстати, облачить девушек в золотые платья, приказал сам И.В. Сталин, сказав примерно следующее: «Что ж у нас, на дев наших и золота не найдется?»
С 16 июня 1959 года Всесоюзная сельскохозяйственная выставка, объединившее экспонаты всех областей промышленности и сельского хозяйства, стало называться Всесоюзной выставкой достижений народного хозяйства – ВДНХ.
Павильон «Поволжье» был построен к 1939 году по проекту архитектора С.Б. Знаменского. Тогда павильон представлял собой символический стальной мост над бурным каскадом вод Большой Волги. Вдали — Куйбышевский гидроузел. Справа — барельеф на тему достижений земледельцев Поволжья. Слева — входной портал с орнаментом. На крыше установили скульптуру героя Первой Мировой и Гражданской войн Василия Ивановича Чапаева (скульптор П. Баландин, архитектор В. Морозов). К концу 1940-х годов здание было утрачено.
{gallery}Docks/biblioteka/57{/gallery}
К 1954 году вместо прежнего здания появилось новое, созданное по проекту И.В. Яковлева и И.М. Шошенского. Конфигурация в плане и решение фасадов сохранялись неизменными, зато были заново проработаны декор и техническое оснащение. В здании было 8 экспозиционных залов - Вводный зал, залы Мордовской и Чувашской АССР, Сталинградской, Саратовской, Куйбышевской, Ульяновской, Астраханской областей. А вот Чапаеву места не нашлось. На некоторое время памятник с крыши здания перекочевал на задворки павильона, а уже в 1960 году скульптура была привезена в Чебоксары директором завода № 320 (ныне Чебоксарское производственное объединение им. В. И. Чапаева) И.А. Захарцевым. Сначала была установлена на площади рядом с заводом как памятник, а позднее, в канун 40-летия Чувашской автономии, памятник был перенесён в сквер рядом с Привокзальной площадью.
В 1958 году павильон «Поволжье» реконструировали, покрыли алюминиевыми листами и переименовали в «Радиоэлектронику и связь», а после реконструкции он стал напоминать радиоприемник. В 2014 году архитектурно-историческая справедливость была восстановлена: металлические пластины сняли, и обнажился оригинальный фасад «Поволжья» — куски барельефов и витражи.
После распада СССР чем только ни торговали в павильонах ВДНХ, переименованной в ВВЦ. Никто не заботился о сохранности фресок или деталей интерьера павильонов. Возрождение ВДНХ началось весной 2014 года. Выставке вернули историческое название, благоустроили территорию. Продолжается реставрация и ремонт павильонов и других объектов. В планах дальнейшее развитие ВДНХ, как крупнейшего культурного, образовательного и рекреационного комплекса. На площади свыше 325 гектаров расположено 49 объектов культурного наследия, в том числе исторические павильоны и фонтаны. Спустя десятилетия здания уникального архитектурного комплекса признаны объектами культурного наследия, а ВДНХ — достопримечательностью всей страны. В 2019 году ВДНХ исполнилось 80 лет и в юбилейный год ее посетили более 33 миллионов человек.