Официально праздник, который в нашей стране отмечается 1-го мая, носит название Праздник весны и труда. Хотя многие из нас еще помнят те времена, когда назывался он совсем по-другому - День солидарности трудящихся. Но на самом деле отмечать первый день мая начали даже не коммунисты и мировой пролетариат. Впервые отмечать «Первомай» начали еще жители Древней Италии. Они поклонялись богине Майе — покровительнице земли и плодородия. В честь нее последний месяц весны назвали маем, а в его первый день устраивались гулянья и торжества. Древние славили эту богиню, чтобы предстоящий год был плодородным и принес хороший урожай. Обычаи древней Италии в течение нескольких тысячелетий распространились по всей Европе.
Первомайские гулянья не были традиционными для России. В деревнях в начале мая еще продолжались весенние гулянья молодежи, но только по вечерам, так как наступала пора подготовки к севу. А в городах гулянья на 1 мая были введены Петр I, «позаимствовавшим» эту традицию из-за границы. Наиболее масштабно этот день отмечался в Москве в Немецкой слободе. По его решению в этот день для москвичей стали устраивать гулянья в Сокольниках, которые вскоре превратились в традиционные. Затем первомайские гулянья начали проводить и в Петербурге. В этот день собирались не только горожане, но и вся знать, включая императорскую фамилию. К этому дню строились качели и карусели, разворачивались балаганы, ставились многочисленные палатки торговцев. Гуляли по-русски, с размахом, а гуляющие заполняли все пригородные парки и рощи.
В советское время 1 Мая стал именоваться Днем международной солидарности трудящихся. В этот день в городах устраивалась демонстрация трудящихся, которые с лозунгами, шариками и цветами шли мимо трибун, откуда их приветствовали руководители КПСС. Впрочем, в СССР очень любили этот праздник, в первую очередь, за возможность поехать на дачу, вскопать грядки и отдохнуть на природе. А в 1997 году Первомай окончательно потерял свою политическую окраску и был переименован в неполитический, общенародный праздник «День весны и труда».
Несмотря на то, что праздник больше не радует людей в таких масштабах, его значение не забыто. Знаменитый лозунг «Мир! Труд! Май!» всё ещё продолжает звучать в поздравлениях.